Terug naar de tipsDe festivalkalender van Madeira: het hele jaar feest
Ana CostaOntdek de festivalkalender van Madeira, het hele jaar door een feest van cultuur, traditie en spektakel. Van de kleurrijke carnavalsoptochten in Funchal en het bonte Bloemenfeest in het voorjaar tot het vuurwerk van wereldklasse van het Atlantisch Festival, het traditionele Wijnfeest en het historische Columbusfestival: Madeira heeft in elk seizoen onvergetelijke evenementen. Het jaar sluit af met de wereldberoemde kerstverlichting en het vuurwerk op oudejaarsavond, waardoor het eiland het hele jaar een topbestemming is voor cultuurtoerisme, festivals en feesten.
De festivalkalender van Madeira: het hele jaar feest
De archipel Madeira, bekend om zijn dramatische landschap en subtropische klimaat, heeft een levendige culturele kalender vol prachtige festivals en evenementen. Deze feesten trekken bezoekers met spectaculaire vertoningen van traditie, bloemen, wijn en vuurwerkkunst.
Carnaval
Het carnaval van Madeira is een van de belangrijkste toeristische evenementen van het eiland en valt traditioneel in februari of soms maart, in de periode voor de vastentijd. Een week lang verandert het centrum van Funchal door de feestelijkheden, met samba in Braziliaanse stijl en het geluid van fanfares.
Het feest kent twee grote optochten:
- Grote praalwagenoptocht: deze optocht op zaterdagavond laat de verfijnde creativiteit zien van de verschillende deelnemende groepen.
- Cortejo Trapalhão: op vastenavond (dinsdag) barst Funchal van vreugde als duizenden feestvierders meedoen aan deze kostuumoptocht, met gedurfde karikaturen waar bewoners en buitenlanders evenzeer van genieten.
Tijdens de carnavalsweek zijn de straten van Funchal versierd met lichtjes en klinkt overal carnavalsmuziek. De data, de route van de optocht en waar je verblijft in 2027 staan in onze carnavalsgids.
Bloemenfeest (Festa da Flor)
Het Bloemenfeest wordt elk jaar na Pasen gehouden, meestal eind april of begin mei, en is een feest voor de zintuigen dat de uitbundigheid van de lente en de bloeiende subtropische flora van het eiland viert.
Het visuele spektakel omvat:
- De kinderoptocht: op zaterdagochtend lopen duizenden kinderen naar de Praça do Município, elk met één bloem om in de 'Muur van de Hoop' (Muro da Esperança) te plaatsen.
- De grote bloemenoptocht: op zondag versieren prachtige en vindingrijke bloemencreaties de praalwagens, begeleid door honderden deelnemers met lokale bloemen, en hangt er een zoete bloemengeur in de lucht.
Naast de grote optochten zijn er ook bloementapijten, tentoonstellingen, folkloreshows en klassieke concerten.
Atlantisch Festival
Dit culturele en feestelijke spektakel vindt plaats in juni en bestaat vooral uit drie onderdelen: het Madeira Music Festival, de internationale vuurwerkwedstrijd en aanvullend straattheater.
Het hoogtepunt is de internationale vuurwerkwedstrijd, die in juni elke zaterdagavond boven de haven van Funchal wordt gehouden. Deelnemers uit de hele wereld vermaken het publiek met schitterend vuurwerk dat harmonieus op muziek is afgestemd.
Wijnfeest (Festa do Vinho)
Vanaf begin september wordt het Wijnfeest gevierd in Funchal en in wijndorpen zoals Estreito de Câmara de Lobos. Het evenement eert de eeuwenoude wijnproductie van Madeira en viert de druivenoogst die dan op het hele eiland begint.
Activiteiten zijn onder meer:
- Nagespeelde druivenoogst: het festival brengt oude Madeirese gebruiken tot leven, met muziek en dans.
- Optochten en proeverijen: in Estreito de Câmara de Lobos trekt vaak een traditionele optocht van druivenplukkers door het dorp, en bezoekers kunnen wijn proeven bij traditionele wijnhuizen.
Het festival is de essentie van een traditioneel Madeirees volksfeest, compleet met regionale gerechten en vermaak.
Columbusfestival (Festa do Colombo)
Dit festival vindt meestal half september plaats in Vila Baleira op het eiland Porto Santo. Het eert Christoffel Columbus, die enkele jaren op Porto Santo woonde.
Het festival heeft tentoonstellingen, muziek, straattheater en middeleeuwse taferelen, met als slot een theatrale reconstructie van de aankomst van Columbus en een historische optocht.
Kerst en oud en nieuw
De eindejaarsfeesten van Madeira zijn internationaal beroemd en duren de hele decembermaand tot Driekoningen.
Kersttradities: de feestelijkheden combineren traditionele kerstgebruiken met de aanloop naar het nieuwe jaar. Vanaf de tweede helft van november verandert de baai van Funchal in een reusachtige kerststal, verlicht door duizenden lampjes.
Vuurwerk op oudejaarsavond: het hoogtepunt is een spectaculaire vuurwerkshow van 10 minuten, afgestoken vanaf ongeveer 40 plekken rond de baai van Funchal. Het spektakel is zo beroemd dat veel cruiseschepen speciaal in de haven voor anker gaan om het mee te maken.
Let op: voor deze periode moet je je verblijf vele maanden van tevoren boeken, vaak tegen een flinke toeslag. In onze gids voor oudejaarsavond lees je over uitkijkpunten, kosten en waar je verblijft. Voor de kerstweken zelf, met data en verblijfstips, zie de gids over kerst op Madeira.
Ana Costa
Auteur
Meer reistips
Cabo Girão: het kaartje van 5 euro, de bus die nu 267 heet en de kabelbaan die niet bij het uitkijkpunt is
De diepte onder de glazen vloer is 580 meter, het kaartje kost sinds 1 januari 2026 5 euro, en op een werkdag komen precies twee bussen uit Funchal langs het uitkijkpunt. Wat niemand je vertelt: de laatste bus terug langs het uitkijkpunt vertrekt om 12:35 uit Ribeira Brava, lijn 7 werd op 9 maart 2026 tien nummers en alleen 267 gaat via de kaap, een vooraf gekocht kaartje is 180 dagen geldig, en de kabelbaan waar iedereen naar zoekt, begint in een heel ander dorp. Plus waarom de bewering op het bord dat dit de hoogste van Europa is, niet klopt.
Curral das Freiras en Eira do Serrado: het uitkijkpunt, de afdaling en de bus die nu 181 heet
Het uitkijkpunt boven het nonnendal ligt op 1.095 meter en het dorp eronder op ongeveer 461, en daarmee is de hele tocht in twee getallen gezegd. Wat niemand je vertelt: de bus is sinds 9 maart 2026 geen lijn 81 meer, er gaan maar drie ritten per dag langs het uitkijkpunt, en daar stopt de bus op verzoek en niet als vaste halte. De tarieven van 2026, de ritten die echt langs Eira do Serrado gaan en het telefoonnummer dat je nodig hebt, het gratis pad omlaag tussen de kastanjebomen, waarom de lange wandeling het dal uit maar half open is, en wat de tunnel van 2004 verving.
Ponta de São Lourenço (PR8): boeken, de toegangsprijs, de bus en waarom er geen schaduw is
De oostpunt van Madeira is de wandeling die je doet als de bergen in de wolken zitten: vier kilometer per richting, tweeënhalf uur, tussen 23 en 126 meter boven zee. Sinds 1 januari 2026 boek en betaal je hem vooraf, en het geld ben je kwijt als je van gedachten verandert, als het regent of als je vlucht wordt geannuleerd. De prijzen van 2026 en wat de meerdaagse tarieven echt opleveren, de terugbetalingsregel volledig, het busnummer dat nu voor twee verschillende routes staat, waarom het schiereiland geen bomen en geen beschutting tegen de wind heeft, en wat er in het beschermde gebied mag.