Madère avec un bébé ou un jeune enfant : piscines, poussettes, ombre et où se loger

Ce qui décide du déroulement d’une semaine à Madère avec un enfant d’un an, ce n’est ni la météo ni le vol. C’est la pente devant votre porte.

Funchal est bâtie à flanc de montagne. Réservez un logement pour la vue et vous vous retrouverez peut-être à pousser une poussette dans une longue côte à l’heure de la sieste, deux fois par jour, avec les courses. Réservez à cinquante mètres d’une promenade plate et la même semaine devient facile.

Madère convient bien aux très jeunes enfants. La mer est assez chaude pour s’y asseoir dès la fin de l’été, l’ombre est facile à trouver quand on sait où chercher, et les complexes balnéaires publics laissent entrer gratuitement les moins de six ans. L’île récompense ceux qui choisissent une base pour son terrain plat plutôt que pour la photo.

Le téléphérique qui monte du front de mer de Funchal à Monte gravit 560 mètres. Tout ce qui se trouve entre ces deux points est ville, et tout est en pente. Un hôtel qui semble à un quart d’heure de marche des magasins sur la carte peut être une montée au retour, et les taxis cessent d’être occasionnels.

Quatre bases méritent d’être envisagées avec un bébé ou un jeune enfant.

Le front de mer du Lido et de São Martinho, à Funchal, est la réponse par défaut, et pour la plupart des gens la bonne. Le terrain est plat, la promenade commence à la porte, il y a des supermarchés, et les complexes balnéaires sont à quelques minutes de poussette. C’est une bande de station balnéaire plutôt que la vraie ville, ce que certains regrettent et dont personne avec un tout-petit ne se plaint beaucoup.

Machico, à l’est, a une vraie plage de sable, un centre plat et une bonne liaison en bus avec Funchal. Moins de restaurants au choix, beaucoup moins de marche à faire.

Caniço et Garajau sont plus calmes et moins chers, avec des bus fréquents vers la ville. Vérifiez bien comment votre logement donne accès à la mer. Plusieurs hébergements de Caniço de Baixo sont perchés au sommet d’une falaise, et la descente se fait par un ascenseur ou un sentier raide.

Calheta offre la baignade la plus calme de l’île et convient bien à une jeune famille, mais elle est à plus d’une heure de l’aéroport par une route sinueuse et il vous faudra une voiture.

La promenade du front de mer à l’ouest de Funchal est le grand atout de l’île si vous poussez une poussette. Du Lido, elle passe par Ponta da Cruz et file vers Câmara de Lobos, et ce dernier tronçon est à lui seul un chemin piéton de 2,2 kilomètres, en partie porté par des piliers le long de la falaise pour rester de niveau. Les familles du coin s’y promènent en début de soirée.

Deux choses à savoir. Des sections ferment après une forte mer, alors vérifiez avant de vous engager sur tout le parcours avec un enfant endormi. Et les parties exposées n’ont presque pas d’ombre, ce qui compte plus que la distance.

Madère est volcanique, et la plupart de ce qu’on appelle ici une plage est faite de galets noirs. Les galets sont durs pour des pieds nus de tout-petit et presque impossibles à traverser avec une poussette. Les piscines sont généralement le meilleur plan.

Commencez par le complexe balnéaire du Lido, à Funchal. Il a deux bassins d’eau salée, dont un pour les enfants, il est ouvert toute l’année de 09:30 à 17:30, et il est surveillé. On y trouve aussi des ascenseurs pour descendre dans le complexe, des rampes et des fauteuils amphibies, ce qui est rare sur cette île et rend l’endroit praticable avec des roues. L’entrée coûte 6,00 euros pour un adulte et 2,00 euros de 7 à 17 ans, et les enfants de six ans et moins entrent gratuitement avec un adulte. Ponta Gorda, Doca do Cavacas et Barreirinha pratiquent les mêmes tarifs : un Lido bondé un dimanche n’est donc pas la fin du plan.

Calheta a l’eau de mer la plus sûre de l’île principale. La plage a ouvert en 2004 comme première plage artificielle de Madère, avec du sable doré importé du Maroc, et deux brise-lames l’abritent, ce qui garde l’eau calme, contrairement à celle de l’Atlantique. Il y a environ 100 mètres de sable avec quelque 7 300 mètres carrés de bains de soleil derrière, l’accès est gratuit, et on trouve sur place des vestiaires, un bar et un poste de premiers secours.

Machico a l’autre plage de sable, la Praia da Banda d’Além, sur la rive droite de l’embouchure de la rivière, en plein centre-ville. Elle mesure environ 70 mètres, le sable est jaune plutôt que noir, et il y a des vestiaires, des douches, des toilettes et un parking. Un maître-nageur la surveille pendant la saison de baignade, pas en dehors.

La mer au large de Funchal est à environ 18 degrés en février et monte à 23 environ en septembre. La fin de l’été et le début de l’automne sont les mois où un petit enfant restera vraiment dans l’eau, ce qui est bon à savoir si vos dates sont flexibles.

Les plages sont à découvert, et la promenade aussi. Ni l’une ni l’autre n’offre beaucoup d’abri au milieu de la journée, et un parasol qui tient sur une plage méditerranéenne ne résistera pas toujours au vent d’ici.

La réponse, ce sont les jardins. Le Parque de Santa Catarina, à Funchal, c’est 36 000 mètres carrés de pelouse et d’arbres adultes au-dessus du port ; l’entrée est gratuite, avec une aire de jeux pour enfants et un étang avec canards et cygnes. Il est à une courte marche plate des hôtels du centre, et il règle le problème des heures de onze heures à quinze heures mieux que n’importe quelle attraction couverte de l’île.

Les numéros de bus ont changé en 2026 et cela piège les gens. Les trois exploitants utilisaient des numéros qui se chevauchaient, et le réseau est donc passé à des identifiants de ligne à trois chiffres. La ligne 23 vers Machico est devenue la 701, la 110 de Funchal à Boqueirão par Caniço la 503, la 113 vers Caniçal et Baía d’Abra la 702, et la ligne urbaine de Praia Formosa à Romeiras la 043. Les horaires et les itinéraires n’ont pas changé, seulement les numéros, et les anciens sont encore imprimés à de nombreux arrêts le temps que le déploiement suive. Les pages de lignes sur siga.madeira.gov.pt montrent les deux.

Si vous conduisez, la loi est précise. Un enfant doit être dans un dispositif de retenue homologué jusqu’à 12 ans ou 135 centimètres, selon ce qui arrive en premier, et les enfants de 3 à 12 ans voyagent sur les sièges arrière. Un enfant de moins de 3 ans ne peut voyager à l’avant que dans un siège dos à la route avec l’airbag désactivé. Les amendes vont de 120 à 600 euros par enfant ; réservez donc le siège avec la voiture plutôt que d’espérer.

Les taxis font exception. Les véhicules agréés pour le transport public de voyageurs, taxis et voitures d’application compris, n’ont pas à fournir de siège, à condition que l’enfant voyage à l’arrière. C’est utile le jour de l’arrivée, quand votre propre siège est encore en soute.

Le téléphérique de Monte transporte gratuitement les enfants de 6 ans et moins et fait payer demi-tarif de 7 à 14 ans, contre 16 euros l’aller simple ou 22 euros l’aller-retour pour un adulte. Il fonctionne de 08:45 à 17:45 tous les jours sauf le jour de Noël. Pliez la poussette avant d’arriver à la cabine, car la file n’attend pas.

Avec un bébé, la location équipée l’emporte généralement. Une cuisine, c’est ne pas négocier les horaires du restaurant autour de la sieste. Un lave-linge, c’est emporter deux fois moins. Une chambre séparée, c’est ne pas rester assis dans le noir à huit heures du soir. Une terrasse avec une rambarde vaut plus qu’une piscine.

Si vous louez de toute façon une voiture, ce qui ouvre Calheta et les plages plus tranquilles, alors un logement un peu au-dessus de la côte devient raisonnable plutôt qu’éprouvant, et vous retrouvez la vue à laquelle vous aviez renoncé en restant à plat. Madeira with Views propose ce genre de biens, avec la vue et l’espace qu’une chambre d’hôtel n’offre pas.

Porto Santo est celle qui vous surprendra. Neuf kilomètres de sable doré, en pente douce, calme et chaud. Pour un tout-petit, c’est presque idéal, et c’est tout ce que la côte de Madère n’est pas.

Le hic, c’est d’y aller. Le ferry est le Lobo Marinho, et si la traversée dure normalement environ deux heures un quart, les départs affichent actuellement 3 heures 15 pour des raisons techniques. Le navire a une salle de jeux pour enfants, un restaurant et un pont-soleil : ce sont donc trois heures civilisées plutôt que pénibles, mais un aller-retour dans la journée fait six heures et demie en mer. Restez deux ou trois nuits, ou prenez l’avion et gardez le temps.

Monte et les paroisses au-dessus de Funchal ont l’air magnifiques et sont une erreur avec une poussette. Vous êtes à 560 mètres d’altitude sans rien de plat à proximité, et la température baisse nettement avec l’altitude : les soirées sont fraîches même en été.

La vieille ville de Funchal est l’autre endroit à y réfléchir à deux fois. Les pavés sont beaux et ils réveillent en sursaut un bébé endormi, et les rues de restaurants restent bruyantes tard.

La côte nord et Curral das Freiras valent une journée, pas une semaine. Ces routes sont une succession de tunnels et de virages, et les petits enfants qui supportent bien l’autoroute ne les supportent souvent pas.

Quelle est la meilleure plage de Madère pour un tout-petit ? Calheta, parce que les deux brise-lames gardent l’eau calme et que c’est du vrai sable plutôt que des galets. Machico est le meilleur choix si vous séjournez à l’est.

Faut-il un siège auto en taxi à Madère ? Non. Les taxis et les voitures d’application agréées sont exemptés des règles de retenue pour enfants, à condition que l’enfant voyage à l’arrière. Dans une voiture de location, un dispositif de retenue est obligatoire jusqu’à 12 ans ou 135 centimètres.

Funchal est-elle adaptée aux poussettes ? Le front de mer, oui ; les hauteurs, non. Restez sur la promenade ou près d’elle, entre le Lido et Praia Formosa, et vous pourrez aller à pied partout où vous en avez besoin. Le vieux centre et tout ce qui monte, c’est une autre expérience.

Quand la mer est-elle assez chaude pour les petits enfants ? De fin août à octobre, quand elle atteint environ 23 degrés. En février, elle est plutôt à 18, et les bassins abrités des complexes balnéaires sont la meilleure option en hiver.

• Tarifs de Frente MarFunchal
• Complexe balnéaire du Lido, Visit Madeira
• Plage de sable de Calheta, Visit Madeira
• Promenade de Câmara de Lobos, Visit Madeira
• Plages de Machico, Visit Machico
• Horaires et numéros de lignes de bus, SIGA
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• Prix et horaires, téléphérique de Funchal
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