Porto Moniz: die Naturschwimmbecken, und ob sich eine Übernachtung lohnt

Porto Moniz liegt in der äußersten Nordwestecke Madeiras, so weit von Funchal entfernt, wie es die Insel zulässt. Die meisten Besucher sehen den Ort zwei Stunden lang, mitten in einer Bus-Rundfahrt: im Lavabecken schwimmen, Mittagessen, weiterfahren. Das ist ein völlig vernünftiger Plan. Dieser Artikel beantwortet die Frage, ob Sie mehr daraus machen sollten, und wie Sie hinkommen, wenn Sie nicht im Reisebus sitzen.

Die Gemeinde hat rund 1.700 Einwohner und ist damit der einzige Ort von nennenswerter Größe an der Nordwestküste. Mit dem Auto sind es etwa eineinviertel Stunden von Funchal. Mit dem Bus eher drei Stunden pro Richtung, mit Umsteigen. Diese beiden Zahlen bestimmen fast alles, was folgt.

Es gibt zwei Beckenanlagen.

Die Hauptanlage ist die von den Postkarten: eine ummauerte Schwimmfläche von etwa 3.800 Quadratmetern, in die schwarze Lava geschlagen, rund zwei Meter tief, und der Atlantik füllt sie über den Rand nach. Der Eintritt kostet 3 Euro für alle über drei Jahre, 1,50 Euro für Studierende und über 65-Jährige. Geöffnet ist ganzjährig ab 9 Uhr, im Sommer bis 19 Uhr, im Winter bis 17 Uhr. Dafür bekommen Sie betonierte Wege, Umkleiden, Duschen, eine Bar, einen Erste-Hilfe-Posten und einen Bademeister. Liegen und Sonnenschirme kosten extra.

Die älteren Becken, Cachalote genannt, liegen ein paar hundert Meter östlich neben dem Aquarium. Sie sind kostenlos und haben keinerlei Einrichtungen. Man klettert über scharfkantigen Basalt hinein, und niemand passt auf. Die Einheimischen nutzen sie. Mit Kindern zahlen Sie besser die 3 Euro.

Die Wassertemperatur liegt zwischen Juni und Oktober bei etwa 20 bis 22 Grad. Die Becken sind auch im Winter geöffnet, aber zwischen November und Mai macht die Dünung der Nordküste sie regelmäßig unsicher, und die Tore bleiben zu, manchmal tagelang. Prüfen Sie das, bevor Sie im Januar quer über die Insel fahren. Die Wellen, die an solchen Tagen über die Beckenmauern brechen, sind ein eigenes Schauspiel, ein Trost, aber kein Bad.

Die Hauptanlage füllt sich zwischen später Vormittag und Mitte des Nachmittags, wenn die Reisebusse eintreffen. Am späten Nachmittag ist es deutlich ruhiger, und im Sommer bleiben dann noch drei Stunden bis zur Schließung.

Nicht viel, und genau das ist der Punkt. Der Ort zieht sich an einer einzigen Uferpromenade entlang: an einem Ende die Becken, am anderen Hafen und Aquarium, dazwischen eine Reihe Restaurants mit gegrilltem Fisch und Napfschnecken.

Das Aquário da Madeira sitzt in einem Nachbau der Festung São João Baptista, die 1730 gegen Piratenüberfälle errichtet wurde. Eintritt 7 Euro für Erwachsene, 4 Euro für Kinder von 5 bis 14, täglich von 10 bis 18 Uhr. Zwölf Becken zeigen rund 90 Arten, alle in madeirischen Gewässern gefangen. Rechnen Sie mit 45 Minuten. Eine gute Option bei Regen, und die Nordküste liefert reichlich Regen.

Hinter dem Ort steigt die Steilwand zur oberen Siedlung Santa an, und der alte Fußweg zwischen beiden ist ein steiler, aber unkomplizierter Abstieg mit der ganzen Bucht unter sich. Die frühere Küstenstraße, die hier im Zickzack hinunterführte, wurde durch Tunnel ersetzt, die auf Meereshöhe in den Ort münden. Der Fußweg ist damit die einzige Möglichkeit, diesen Blick bei der Ankunft zu bekommen.

Wenn Sie bleiben, füllt diese Ecke der Insel einen zweiten und dritten Tag.

• Seixal, zehn Minuten östlich: ein Hafendorf mit schwarzem Sandstrand, eigenen kleineren Felsbecken und einem Wasserfall-Aussichtspunkt an der Zufahrt.
• Fanal, eine halbe Stunde landeinwärts auf rund 1.150 Metern: der alte Lorbeerwald auf der Hochfläche, am schönsten im Nebel und meistens auch darin. Pullover mitnehmen, es ist mehrere Grad kälter als an der Küste.
• Rabaçal und der Risco-Wasserfall oben auf der Hochebene Paúl da Serra auf 1.200 Metern. Vom Parkplatz fährt ein Kleinbus hinunter zum Forsthaus.
• Ponta do Pargo mit seinem Leuchtturm an der Westspitze der Insel, 25 Minuten südlich.

Für alle vier brauchen Sie ein Auto. Zwischen diesen Orten gibt es keine brauchbare Busverbindung.

Die Reisebusse fahren gegen fünf ab, und von da an bis zehn Uhr am nächsten Morgen gehören die Becken und die Promenade denen, die im Ort schlafen. Ein Abendbad, ohne dass sonst jemand im Wasser ist, das ist es, was die Übernachtung Ihnen bringt.

Dagegen spricht: Die Nordküste ist kühler, windiger und nasser als der Süden, im Winter spürbar. Der Ort ist klein: eine Handvoll Restaurants und kein Nachtleben. Wenn die Dünung die Becken schließt, gibt es im Ort selbst wenig zu tun. Und Funchal ist weit.

Die Unterkünfte konzentrieren sich an der Promenade. Die beiden Aqua-Natura-Hotels sind die größten, eines davon direkt über den Hauptbecken mit eigenem Dachpool. Darunter gibt es familiengeführte Residenciais und Apartments an derselben Straße, weitere oben in Santa, wo es ruhiger und kühler ist. Für Camper liegt der städtische Campingplatz an der Mündung der Ribeira da Janela, 20 Gehminuten östlich vom Ort: 3 Euro pro Erwachsenem und Nacht plus 3 bis 7 Euro pro Zelt je nach Größe, 50 Cent am Tag für Strom, ganzjährig geöffnet.

Zwei Termine füllen den Ort. Die Feira Agropecuária, die regionale Landwirtschaftsmesse, läuft vom 17. bis 19. Juli 2026, und die Semana do Mar, eine Woche mit Bootsrennen, Konzerten und Essensständen an der Promenade, folgt vom 22. bis 26. Juli. Zimmer für beide sind Monate vorher weg.

Für die meisten Erstbesucher ist eine Nacht richtig. Zwei, wenn Sie ein Auto haben und Fanal und Rabaçal ohne die Rückfahrt mitnehmen wollen. Eine Woche in Porto Moniz ist etwas für Leute, die den Rest der Insel schon kennen.

Der Bus ab Funchal ist Rodoeste-Gebiet, und der Fahrplan ist dünn, aber für einen Tagesausflug brauchbar. Werktags sind die nützlichen Hinfahrten um 7:35 Uhr, mit Umsteigen in São Vicente und Ankunft in Porto Moniz um 10:45 Uhr, und um 10:00 Uhr mit der Linie 80, die den langen Weg über Calheta und Ponta do Pargo nimmt und um 13 Uhr ankommt. Zurück kommt der Bus um 14:10 Uhr kurz nach 17 Uhr in Funchal an, die Linie 80 um 16 Uhr um 19:35 Uhr. Der letzte direkte Bus ab Funchal fährt um 18:20 Uhr und kommt nach Einbruch der Dunkelheit an; der erste Bus zurück verlässt Porto Moniz um 6:10 Uhr morgens.

Ein Tagesausflug mit dem Bus bedeutet also rund sechs Stunden Fahrt für drei bis vier Stunden in Porto Moniz. Es geht, aber es ist ein voller Tag, und an Samstagen und Sonntagen ist der Fahrplan noch dünner. Ein Einzelticket kostet etwa 6 Euro.

Die Busbetreiber Madeiras stellen 2026 alle Linien auf dreistellige Nummern um. Die Linie 150 ab São Vicente wird zum Beispiel zur 250. Zeiten und Haltestellen bleiben gleich, aber prüfen Sie die aktuellen Nummern vor der Fahrt auf der regionalen Fahrplanseite SIGA.

Mit dem Auto führt die Standardroute über die Schnellstraße nach Westen bis Ribeira Brava, dann durch die Tunnel nach Norden bis São Vicente und über die Küstenstraße westwärts durch Seixal. Die Alternative über die Hochebene Paúl da Serra dauert länger und ist bei klarem Wetter deutlich schöner, was sie oft nicht ist. Der Parkplatz am nächsten an den Becken, beim Aquarium, ist gebührenpflichtig. Wer kostenlos beim Rathaus parkt, hat hinterher einen steilen Rückweg nach oben.

Wenn Sie ein Auto haben und in Funchal wohnen, ist Porto Moniz ein guter Tagesausflug, am besten mit Ankunft nach den Reisebussen gegen vier und Schwimmen bis zur Schließung. Wenn Sie ohne Auto in Funchal wohnen, lohnt sich der Tagesausflug mit dem Bus einmal. Und wenn Sie zu den Reisenden gehören, die abends gern ein Dorf für sich haben, buchen Sie eine Nacht.

Sie behalten Funchal als Basis für die Tagesausflüge? Die Apartments unseres Partners Madeira with Views liegen in den Hügeln über der Bucht, mit dem Auto eineinviertel Stunden von den Becken entfernt.

Was kosten die Naturschwimmbecken von Porto Moniz? 3 Euro pro Person über drei Jahre, 1,50 Euro für Studierende und über 65-Jährige. Die älteren Cachalote-Becken neben dem Aquarium sind kostenlos, haben aber keine Einrichtungen.

Sind die Naturschwimmbecken im Winter geöffnet? Offiziell ja, von 9 bis 17 Uhr. In der Praxis schließt die Atlantikdünung sie zwischen November und Mai häufig, manchmal für mehrere Tage. Vor der Anreise prüfen.

Wie komme ich mit dem Bus von Funchal nach Porto Moniz? Rodoeste-Busse ab Funchal brauchen etwa drei Stunden, meist mit Umsteigen in São Vicente. Werktags sind die Abfahrt um 7:35 Uhr und die Rückfahrt um 16 Uhr die Kombination für den Tagesausflug.

Lohnt sich eine Übernachtung in Porto Moniz? Für eine Nacht ja, wenn Sie die Becken ohne die Menge erleben wollen. Der Ort ist ruhig, sobald die Reisebusse weg sind, und die Nordküste ist nasser als der Süden. Er passt zu Leuten, die Ruhe suchen und kein Resort.