Festa da Senhora do Monte 2027: data, naar Monte komen en waar je slaapt

Het feest van de beschermheilige van Funchal vindt plaats op 14 en 15 augustus, in een dorp 560 meter boven de boulevard, bereikbaar met een kabelbaan die om kwart voor zes 's avonds stopt. Dat ene detail bepaalt de hele reis. De beste uren van het feest zijn na het donker op de 14e, en de makkelijke manieren om de heuvel op en af te komen zijn dan al voorbij.

De keuze is voor welke helft je komt en waar je daarna slaapt. De nacht van de 14e is het arraial, een straatfeest rond de kerk dat de hele nacht doorgaat. De ochtend van de 15e is de religieuze dag, wanneer de pelgrims aankomen en de processie uittrekt. Ze trekken een ander publiek, en het vervoersprobleem speelt eigenlijk alleen bij de eerste.

Visit Madeira, het regionale bureau voor toerisme, beschrijft het feest elk jaar op dezelfde manier: het begint op 5 augustus met novenen en eindigt met het grote feest op 14 en 15 augustus. Die twee data liggen vast, omdat 15 augustus het feest van Maria-Hemelvaart is en in Portugal een nationale feestdag.

In 2027 vallen ze gunstig. 14 augustus is een zaterdag en 15 augustus een zondag, dus de arraialnacht valt op een zaterdag met de feestzondag erna. Dat maakt er een lang weekend van, en Funchal loopt navenant vol.

Het feest eert Nossa Senhora do Monte, de beschermheilige van Funchal, en is een van de oudste en populairste van het eiland. Het speelt zich af bij de kerk van Nossa Senhora do Monte en in de straten er direct omheen, niet langs een optochtroute door de stad. Er is niets waarvoor je een kaartje nodig hebt.

De 14e is het feest. De parochie versiert haar straatjes met bloemen, en de straten rond de kerk lopen vol kraampjes: venkelsnoepjes, espetada gegrild boven houtvuur, bolo do caco, poncha en de rest van het regionale rijtje. De gemeente Funchal noemt in haar eigen beschrijving de despiques, gezongen geïmproviseerde wisselzangen tussen twee zangers, en de brinquinho, het houten dansende speeltuig met castagnetten waarvan mensen het geluid onthouden. Het gaat tot laat door, en daar draait het om.

De 15e is stiller en zwaarder. Pelgrims komen in de loop van de ochtend naar boven, sommigen beklimmen de stenen trap voor de kerk op hun knieën, en de dag draait om de mis en de processie in plaats van om de kraampjes. Wil je de religie en niet het feest, kom dan op zondagochtend en ga 's middags weer naar beneden. Dat is de enige versie van deze reis zonder enig vervoersprobleem.

Het eenvoudige plan is allebei doen: de zaterdagavond, en dan een rustige zondagochtend bij de kerk voordat je naar beneden gaat.

Er zijn drie manieren om boven te komen, en hun beperkingen zijn belangrijker dan hun prijzen.

De kabelbaan is de mooiste. Hij loopt van de oude stad van Funchal naar Monte, een kabel van 3.200 meter die in ongeveer 15 minuten 560 meter stijgt, met 39 cabines die tot 800 mensen per uur vervoeren. Hij kost 22 euro retour of 16 euro enkele reis, kinderen onder de 7 reizen gratis en van 7 tot en met 14 betalen ze de helft. Hij rijdt elke dag behalve eerste kerstdag, vanaf 08:45, en de laatste rit is om 17:45.

Lees die laatste zin nog eens voordat je de 14e plant. De kabelbaan is uren voordat het arraial op gang komt al klaar. Het is een prima manier om 's middags aan te komen en totaal geen manier om om middernacht thuis te komen.

De bussen zijn de goedkope optie en degene die het laatst rijdt. De lijnen 20 en 21 van Horários do Funchal gaan allebei vanuit het centrum naar Monte, en lijn 21 rijdt vanaf de haltes Alfândega en Rua 31 de Janeiro omhoog via de Largo da Fonte. Volgens de dienstregeling die sinds april 2026 geldt, vertrekt de laatste bus naar beneden om 20:30 uit Monte, op zaterdag net als op zon- en feestdagen. Dienstregelingen veranderen, dus kijk in de week voor je reis de actuele na op horariosdofunchal.pt.

Ook de sleden lossen dit niet op, en het is goed om te weten waarom. De rieten sleden van de Carreiros do Monte rijden van maandag tot en met zaterdag van 09:00 tot 18:00 en niet op zondag, dus ze rijden op 14 augustus 2027 en niet op de 15e. De prijzen zijn 30 euro voor één passagier, 40 voor twee en 60 voor drie, contant ter plekke te betalen en alleen voor dezelfde dag. Met drie personen gaan ze niet als het wegdek nat is. De rit gaat over zo'n twee kilometer naar Livramento in ongeveer tien minuten, waarna je nog een flink eind van het centrum bent en alsnog een bus of taxi nodig hebt.

Blijven lopen en taxi's over. Naar beneden lopen is bij daglicht prettig over de oude keienpaden en in het donker na een lange avond over steile keien geen goed idee. Er zijn taxi's, en in de nacht van de 14e concurreer je erom met iedereen die van de heuvel komt. Is een taxi je plan, boek er dan een en spreek de ophaalplek af voordat je naar boven gaat.

Bij dit feest loont het om hoog te slapen, wat op Madeira ongebruikelijk is.

Verblijf je in de heuvels boven Funchal, dan wordt het lastigste deel van de nacht een wandeling. Je zit aan de goede kant van het vervoersprobleem, de lucht is koeler dan in de stad, en je kunt het arraial verlaten wanneer jij wilt in plaats van wanneer de laatste bus gaat. Het nadeel is reëel: voor de rest van je verblijf ben je een autorit verwijderd van de restaurants aan de boulevard en de oude stad, en op de dagen buiten het feest wil je een auto of een geboekte taxi.

Als dat de ruil is die je wilt maken: onze partnerappartementen bij Madeira with Views liggen in de heuvels boven Funchal, boven de stad en de baai, aan dezelfde kant van de stad als Monte.

Het centrum van Funchal is de standaardkeuze en werkt voor het grootste deel van een reis. Je hebt keus uit kamers, de restaurants en de makkelijke dagen, en je neemt voor lief dat je in de nacht van de 14e met een taxi of te voet thuiskomt. Boek hoe dan ook vroeg. Augustus is hoogseizoen, en een lang weekend met een feestdag maakt de kamers in het centrum ruim van tevoren op.

De hotelstrook langs de Estrada Monumental, ten westen van het centrum, heeft de meeste beschikbaarheid en ligt het verst van Monte. Dat past bij een reis waarin het feest één avond van een strandvakantie is en niet de reden van je komst. Niets ervan ligt op loopafstand van Monte, dus reken op taxi's heen en terug.

Buiten Funchal zijn plaatsen als Câmara de Lobos en Machico goedkoper en rustiger, maar dan ligt er een onverlichte bergweg tussen jou en een vertrek om middernacht. Goed voor de rest van de week, onhandig voor die ene nacht die ertoe doet.

Monte is op zich al een dag waard, en de feestdrukte is een slecht moment om het te zien, dus bewaar deze voor een andere middag.

De kerk is de reden dat het dorp bestaat. De Oostenrijks-Hongaarse keizer Karel I bracht zijn ballingschap door in de Quinta do Monte en stierf daar in 1922, en zijn stoffelijk overschot rust nog altijd in de kerk. Binnen hangen tegelpanelen van Nossa Senhora do Monte en een reeks schilderijen van Nicolau Ferreira uit de late 18e eeuw.

Monte Palace, net boven het bovenste kabelbaanstation, vraagt 18 euro voor volwassenen en is gratis voor kinderen tot en met 14 jaar onder begeleiding van een betalende volwassene. Van april tot en met september is het open van 09:00 tot 19:00, wat het de voor de hand liggende combinatie met een kabelbaankaartje maakt.

Monte is een oude kuuroordwijk met meer geschiedenis dan het laat zien. Tot 1943 reed er een tandradbaan op stoom vanuit Funchal naar boven, die stopte nadat de ketel van de locomotief was ontploft; het viaduct waarover hij reed staat nog boven een klein openbaar park onder de kerk. Vanaf Babosas steekt een tweede kabelbaan het dal van de João Gomes over naar de Botanische Tuin, wat een rustige dag oplevert als je de twee combineert.

Eén praktische tip voor elke dag in Monte: de kabelbaan stijgt 560 meter, en het weer boven is niet het weer dat je beneden achterliet. Monte is steevast koeler dan de boulevard en zit vaak in de wolken als Funchal in de zon ligt. Neem de extra laag mee die je niet nodig dacht te hebben, zeker voor een avond die laat doorloopt.

1. Boek eerst de kamer, voor de nachten van 14 en 15 augustus 2027. Dat is de beperkende factor, niet de vluchten, en in juist dit weekend zijn de heuvels eerder vol dan het centrum. 2. Boek de vluchten daaromheen. Augustus is in beide richtingen hoogseizoen. 3. Bepaal vóór de dag zelf hoe je van het arraial naar beneden komt: op loopafstand, met een geboekte taxi, of vroeg naar bed met de laatste bus. 4. Laat de rest open. Niets op het feest vraagt een kaartje, en bij de kerk, de tuinen en de kabelbaan kun je gewoon binnenlopen.

Wanneer is de Festa da Senhora do Monte in 2027? Het hoofdfeest is op 14 en 15 augustus 2027, een zaterdag en een zondag. De novenen die eraan voorafgaan beginnen op 5 augustus. 15 augustus is in heel Portugal een feestdag.

Heb ik een kaartje nodig? Nee. Het feest is gratis en vindt plaats in de straten rond de kerk van Nossa Senhora do Monte. Alleen de kabelbaan, de sleden en de tuinen kosten geld.

Hoe kom ik na de nacht van de 14e terug naar Funchal? Niet met de kabelbaan, die om 17:45 stopt, en niet met de slee, die om 18:00 stopt. De laatste lijnbus vertrekt om 20:30 uit Monte. Daarna is het een taxi die je vooraf moet boeken, een lange wandeling bergaf over keien, of een bed in de heuvels.

Is de 14e of de 15e de betere dag? Het zijn verschillende dagen. De nacht van de 14e is het arraial, met de kraampjes, de muziek en de drukte. De ochtend van de 15e is de bedevaart, de mis en de processie, en die is van de twee het makkelijkst te bereiken en te verlaten.

• Visit Madeira, Monte Church voor de data van de novenen en het feest, de geschiedenis van de kerk en het graf van Karel I.
• Visit Funchal, Festa da Nossa Senhora do Monte voor de data van het feest, de despiques en brinquinhos, en de eetkraampjes.
• Visit Madeira, Funchal Cable Car voor de kabellengte, het hoogteverschil, de reistijd en de capaciteit.
• Madeira Cable Car voor tarieven en openingstijden.
• Carreiros do Monte voor de prijzen, rijdagen en tijden van de sleden.
• Horários do Funchal, dienstregeling lijn 21 voor de busroute naar Monte en de laatste vertrektijden op zaterdag, zondag en feestdagen.
• Monte Palace Madeira voor de toegangsprijs en openingstijden van de tuin.